what is wild camping and where can you do it in the uk?

Envie de sortir des sentiers battus et de passer quelques jours paisibles en pleine nature ? Le camping sauvage est l'escapade idéale pour ceux qui recherchent un peu de calme. Le concept du camping sauvage est simple : vous plantez votre tente en pleine nature, plutôt que dans un camping dédié. Cela vous offre plus de liberté quant au choix de votre emplacement, ainsi que la possibilité de profiter d’une véritable solitude.  

Mais ici, en Grande-Bretagne, il existe des lois régissant les lieux où l'on peut faire du camping sauvage, et celles-ci varient considérablement d'une région à l'autre. Il est donc important de vous renseigner sur les règles et de planifier votre séjour avant de partir à l'aventure.

Le camping sauvage consiste à passer la nuit en pleine nature, plutôt que dans un camping privé. Cela signifie dormir sous la tente dans des endroits isolés, loin de toute infrastructure telle que des toilettes ou des douches, et généralement à bonne distance de toute ville ou habitation.

L'isolement du camping sauvage fait partie intégrante de son attrait : avec peu de monde aux alentours, c'est l'occasion de se reconnecter avec la nature. Il n'y a que vous, votre tente et les éléments ! De plus, lorsque vous avez la liberté de choisir votre emplacement, vous pouvez camper dans des endroits d'une beauté époustouflante.

Le camping sauvage est parfois appelé « camping sac à dos », « boondocking », « camping libre », « camping dispersé », « camping sans raccordement » ou « camping gratuit ». Il s'agit là de variations légèrement différentes d'un même concept de base : camper en pleine nature, loin d'un terrain de camping désigné.

Le camping sauvage n'est pas autorisé dans la plupart des régions d'Angleterre, du Pays de Galles et d'Irlande du Nord, sauf si vous disposez de l'autorisation du propriétaire foncier, à l'exception de Dartmoor, dans le sud-ouest de l'Angleterre. En Écosse, le camping sauvage est autorisé dans la plupart des zones, avec certaines restrictions autour du Loch Lomond et sur les terrains clôturés.

Il existe également certains codes de conduite que vous devrez respecter lorsque vous faites du camping sauvage n'importe où au Royaume-Uni, même si vous avez l'autorisation du propriétaire foncier. Dans cette section, nous avons détaillé les endroits où vous pouvez et ne pouvez pas faire de camping sauvage, ainsi que les règles spécifiques que vous devrez respecter dans chaque pays.

Le camping sauvage est légal en Écosse. La loi de 2003 sur la réforme foncière (Écosse) accorde aux campeurs le droit de circuler librement et de s’installer sur la plupart des terrains non clôturés du pays, sans avoir besoin de l’autorisation du propriétaire foncier.

En plus de disposer de l’une des législations les plus libérales du Royaume-Uni en matière d’accès, l’Écosse offre des paysages à couper le souffle à explorer, dont deux parcs nationaux. En somme, c’est la destination idéale pour le camping sauvage pour ceux qui souhaitent vraiment se perdre en pleine nature.

Cependant, bien que le camping sauvage soit légal dans la plupart des régions d'Écosse, il existe quelques règles et restrictions importantes à garder à l'esprit. Tout d'abord, vous ne pouvez pas vous installer sur des espaces clos ou des terrains privés, tels que des jardins ou des terrains de golf.

Bien que le camping sauvage soit autorisé dans les deux parcs nationaux, certaines parties du Loch Lomond et des Trossachs sont interdites aux campeurs sauvages afin de protéger et de préserver le territoire. Au printemps et en été, vous devrez peut-être également acheter un permis pour camper dans certaines zones du parc. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet sur le site web de l', consacré au Loch Lomond :.

Lorsque vous faites du camping sauvage en Écosse, il est également très important de respecter le Code d'accès aux espaces naturels écossais de l' . Cela implique notamment :

• Ne laisser aucune trace. Emportez tous vos déchets avec vous.
• Veiller à ne pas endommager la végétation.
• Demander la permission si vous souhaitez camper à proximité d'habitations.
• Éviter les zones très fréquentées ou populaires, afin de ne pas surexploiter le terrain.
• Ne pas camper à proximité du bétail.
• Respectez la faune sauvage.
• Utiliser tout équipement de cuisine de manière responsable. Il est plus sûr d'utiliser un réchaud portable plutôt que d'allumer un feu de camp, afin de minimiser le risque d'incendie de forêt.

Une loi connue sous le nom de « Dartmoor Commons Act 1985 » consacre le droit aux « loisirs en plein air » sur les terres communales, ce qui signifie que les campeurs peuvent s’installer dans certaines zones du parc national sans avoir besoin de l’autorisation du propriétaire foncier.

En janvier 2023, une nouvelle décision a brièvement rendu le camping sauvage illégal à Dartmoor, mais celle-ci a été annulée par la Cour d'appel en juillet 2023 (Guardian). Il est encore possible que le propriétaire foncier cherche à contester cette dernière décision ; vous devriez donc consulter le site web de l’ , le parc national de Dartmoor ( ), pour vérifier s’il y a eu d’autres changements avant votre départ.

Il existe également un code de conduite strict à respecter à Dartmoor. Les campeurs doivent :  

• Venir en petit groupe (moins de 6 personnes).
• Apporter un équipement minimal. Idéalement, vous ne devriez emporter que ce que vous pouvez transporter dans un sac à dos.
• Se déplacer à pied.
• Installer leur tente dans les zones autorisées – consultez la carte de l'autorité du parc
  lors de la planification de votre voyage.
• Campez dans une petite tente légère, de préférence pas plus grande qu'une tente pour trois personnes. Nos tentes cloches ultralégères de 3 m pour 2 personnes sont idéales.
• Prévoyez de rester une ou deux nuits au maximum.
• Essayez de rester à l'abri des regards.
• Ne laissez aucune trace derrière vous.

Les éléments suivants ne sont pas autorisés à Dartmoor, en dehors des terrains de camping désignés :

• Les tentes familiales. Dartmoor n'est pas l'endroit où emporter tout votre équipement, alors voyagez léger.
• Les nuitées dans des véhicules, y compris les voitures, les camping-cars et les caravanes.
• Les grands groupes (plus de six personnes).
• Les séjours prolongés (plus de deux nuits).
• Faire du bruit ou perturber l'ordre public.
• Installer une tente à moins de 100 mètres d'un bâtiment, d'une route ou d'une enceinte.
• Barbecues et matériel de cuisine.

Si vous pensez ne pas pouvoir respecter ces règles, il serait peut-être préférable de camper dans l'un des nombreux emplacements de camping désignés au sein du parc.

Le camping sauvage n'est pas autorisé au Pays de Galles sans l'accord du propriétaire foncier, et il n'y a aucune exception à cette règle. Cela ne signifie toutefois pas que vous ne pouvez pas profiter d'une expérience de camping sauvage : il vous suffit de vous assurer d'avoir obtenu l'autorisation du propriétaire avant de vous installer.

Pour obtenir cette autorisation, il faut déterminer qui est le propriétaire légal du terrain et trouver un moyen de le contacter, ce qui est plus facile à dire qu’à faire.
Cependant, de nombreuses fermes au Pays de Galles proposent une expérience de « camping sauvage ». Bien qu’il s’agisse techniquement de campings, ils sont suffisamment vastes et isolés pour que vous puissiez profiter de l’intimité et des paysages du camping sauvage, sans enfreindre la loi.

Si vous décidez d’opter pour cette solution, gardez à l’esprit que les campings « quasi sauvages » ne disposent pas forcément des mêmes installations qu’un terrain de camping classique. Vous devrez donc vous y préparer en toute connaissance de cause et vous munir des provisions et de l’équipement appropriés.

Le camping sauvage n'est pas autorisé en Irlande du Nord, sauf avec l'accord du propriétaire foncier.

Si vous souhaitez faire du camping sauvage dans ce magnifique pays, le mieux est d'essayer d'obtenir l'autorisation d'un propriétaire foncier.
Vous pouvez également rechercher un camping proposant une expérience de camping « quasi sauvage ».

Si vous aimez la campagne britannique et que vous avez envie de partir à la découverte de ses paysages, vous vous demandez peut-être : pourquoi le camping sauvage est-il illégal dans la majeure partie de l'Angleterre, du Pays de Galles et de l'Irlande du Nord ?

Le cadre juridique actuel remonte à 200 ans, avec l'adoption de la loi de 1824 sur le vagabondage ( Vagrancy Act 1824). Cette législation interdisait de dormir à la belle étoile — quelle que soit la raison invoquée — et imposait également des restrictions au droit du public de circuler librement.

La loi est toujours en vigueur dans une grande partie du Royaume-Uni, bien qu’elle ait été abrogée par le gouvernement écossais en 1982. Alors que de nombreux amoureux de la nature et adeptes du camping sauvage ont milité pour que la loi soit modifiée dans le reste de l’Angleterre et du Pays de Galles, le camping sauvage n’est toujours pas autorisé dans la majeure partie du Royaume-Uni à l’heure actuelle.

Si vous êtes surpris en train de camper en pleine nature sans l'autorisation du propriétaire foncier au Pays de Galles, en Irlande du Nord et en Angleterre (à l'exception de Dartmoor), le propriétaire ou la police peut vous demander de partir. Si vous pliez bagage et partez, il n'y aura pas d'autres conséquences.

Toutefois, si vous refusez ou si vous revenez au même endroit après avoir été prié de partir, vous commettrez une infraction pour intrusion. En vertu de la loi de 2022 sur la police, la criminalité, les peines et les tribunaux ( , Police, Crime, Sentencing and Courts Act 2022) (« PCSAC »), l'intrusion peut être punie d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à quatre mois ou d'une amende pouvant atteindre 2 500 £.

Vous ne souhaitez probablement pas passer tout votre séjour à craindre de vous faire prendre. Ainsi, si le camping sauvage n’est pas autorisé dans votre région, vous dormirez bien plus tranquille si vous obtenez l’autorisation du propriétaire foncier ou si vous trouvez un camping agréé.

Le camping sauvage vous mènera dans des endroits assez isolés, et vous serez loin des commodités habituelles que l'on trouve dans les campings privés. Vous devrez donc vous assurer d'avoir tout l'équipement de base nécessaire pour rester en sécurité, au chaud et au sec pendant votre séjour. En même temps, tu devras voyager léger, car tu te déplaceras à pied. Voici une liste des affaires à mettre dans ton sac à dos pour un séjour en camping sauvage.

Refuge :

• Tente. L'idéal est d'opter pour un modèle compact et léger, facile à transporter, comme nos tentes cloches 2 places de 3 m en tissu Oxford Ultralight 100 g/m².
• Tapis de sol ou tapis pour tente.
• Un matelas gonflable et une pompe à main, ou un lit de camp.
• Sac de couchage. Assurez-vous qu'il soit adapté à la saison et aux conditions météorologiques dans lesquelles vous allez camper.
• Doublure de sac de couchage.
• Oreiller de camping.

Produits alimentaires et matériel de cuisine :

• Petit réchaud portable.
• Bouilloire de cuisinière ou chauffe-eau.
• Bouteille de gaz.
• Plus léger.
• Une casserole ou un ustensile de cuisine polyvalent pouvant servir à préparer de nombreux plats ou à diverses fins — par exemple, pour faire bouillir de l'eau pour le thé ou pour préparer le petit-déjeuner.
• Couverts.
• Assiette ou gamelle.
• Tasse de camping ou thermos.
• Une bouteille d'eau ou une gourde.
• Si vous campez près d'un point d'eau courante, vous pouvez emporter un système de purification d'eau et des pastilles.
• Nourriture. Il est recommandé de prévoir environ 700 g à 1 kg de nourriture par personne et par jour. Vous pouvez emporter vos plats de camping déshydratés préférés et riches en énergie, comme des pâtes, du porridge ou du riz, ou bien opter pour un plat-unique prêt à l'emploi qu'il suffit de réchauffer sur le réchaud. N'oubliez pas d'emporter du thé ou du café, ainsi que quelques snacks et friandises !

Autre équipement :

• Lampe de poche / lampe frontale.
• Une serviette ou une pelle à déchets, ainsi que du papier toilette ou des lingettes.
• Serviette légère à séchage rapide.
• Sifflet d'urgence.
• Un sac pour ramasser les déchets. N'oubliez pas de l'emporter avec vous en partant.
• Du savon ou du gel hydroalcoolique biodégradable. Des lingettes humides peuvent également s'avérer utiles.
• Pince à tiques.
• Anti-moustiques.
• Mini trousse de premiers secours.
• Couteau suisse ou outil multifonctions de poche.
• Des vêtements et des chaussures adaptés à la météo. Même pendant les mois ensoleillés et chauds, les températures nocturnes peuvent encore être assez fraîches ; pensez donc à emporter une veste matelassée légère, un bonnet en laine et des chaussettes de rechange. Et ici, en Grande-Bretagne, il est toujours judicieux d'emporter des vêtements imperméables de bonne qualité, même si la pluie n'est pas prévue !

Navigation :

• Téléphone portable.
• Batteries chargées.
• Carte.
• Boussole.
• Récepteur GPS.

Petits plaisirs :

Pour le camping sauvage, mieux vaut voyager léger : après tout, une partie du plaisir et du frisson réside dans le fait d'être au plus près de la nature. Cela dit, s'il vous reste de la place dans votre sac à dos, vous voudrez peut-être emporter quelques objets légers pour rendre cette expérience encore plus magique.

• Des jumelles ou un mini-télescope, pour observer les étoiles ou la faune.
• Jeu de cartes comprenant des mini-jeux de voyage.
• Une flasque contenant votre boisson préférée.
• Un livre ou une liseuse Kindle.
• Un journal. Le camping sauvage est l'occasion idéale de s'adonner à un moment de réflexion paisible en tenant un journal de gratitude.
• Enceinte portable (mais essayez de ne pas mettre le volume trop fort pour ne pas déranger la faune locale.)
• Bouillotte.
• Mini-guirlandes lumineuses à énergie solaire ou à piles. Elles apportent de la lumière et créent une ambiance féérique sur votre emplacement de camping une fois la nuit tombée.
• Une petite touche de déco pour votre tente. Les guirlandes apporteront une touche de gaieté à votre emplacement de camping, tout en restant suffisamment légères pour ne pas alourdir votre sac à dos.

Le camping sauvage, c'est avant tout sortir des sentiers battus, et tant que vous êtes bien préparé, vous ne devriez courir aucun danger. Il est toutefois toujours judicieux de prendre quelques précautions de bon sens pour garantir un séjour sûr et sans stress.

1. Planifiez soigneusement votre voyage. Renseignez-vous avant de choisir votre lieu de campement et étudiez attentivement une carte avant de partir, afin de bien connaître le terrain.
2. Prévenez un ami de confiance avant de partir. Indiqueztoujours à un ami ou à un proche où vous allez et quand vous comptez revenir, afin qu'il puisse donner l'alerte si vous ne revenez pas à l'heure prévue.
3. Vérifiez la météo. Suivez les prévisions avant votre départ et préparez vos affaires en conséquence. Si de très mauvaises conditions météorologiques sont annoncées, il vaut peut-être mieux reporter votre voyage.
4. Installez-vous dans un endroit sûr. Idéalement , vous devriez monter votre tente sur un terrain plat, loin de tout danger. Évitez de camper sur des crêtes ou au sommet de collines (en raison du risque de foudre) ou au pied de collines (en raison du risque de crues soudaines). Vous devriez également camper loin des arbres au cas où des vents violents feraient tomber des branches pendant la nuit.
5. Emportez de l'eau. La déshydratation peut être dangereuse, alors emportez suffisamment d'eau et des comprimés de purification.
6. Protégez votre peau du soleil pendant la journée en vous couvrant et en appliquant de la crème solaire.
7. Campez avec un ami. Bien que le camping en solo puisse être parfaitement sûr, vous préférerez peut-être vous faire un compagnon si vous débutez.
8. Soyez prudent avec le feu. Il est préférable d'utiliser un réchaud et d'éviter d'allumer des feux de camp. Suivez toujours les instructions du fabricant.

Avec toutes ces règles et réglementations en vigueur, déterminer où vous pouvez faire du camping sauvage au Royaume-Uni peut sembler déroutant au premier abord. Mais tant que vous suivez les conseils de ce guide, vous devriez être sur la bonne voie pour vivre une aventure de camping sauvage sûre, légale et, surtout, amusante.

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